di Antonio Galizia (corrispondente della Gazzetta dello Sport per i Giochi del Mediterraneo)
Non era mai accaduto a Conversano. Vedere il Pala San Giacomo vuoto per una partita ufficiale della nazionale, fa male davvero. Perché la città è tra le culle della pallamano italiana e quando nel palazzetto è scesa in campo l’Italia, la tifoseria non ha fatto mai mancare il suo, rumoroso e caloroso sostegno. E invece Italia-Tunisia, partita inaugurale dei XX Giochi del Mediterraneo, si è giocata in uno scenario spettrale: poche decine di persone, alcune paganti, altre entrate con i biglietti omaggio dispensati dal Comune, in un impianto che normalmente ha sempre ospitato 3-4mila persone ad ogni partita della nazionale. Un deserto vero, non una metafora. Per Conversano il palas vuoto è una notizia che ha fatto il giro d’Italia. Una notizia che fa riflettere: perché questo disinteresse? A pensare bene, potremmo pensare alla pigrizia indotta dal caldo torrido di queste settimane. A pensare male, temiamo una crescita della disaffezione dei conversanesi. I tifosi e gli appassionati, nonostante gli appelli social del sindaco Lovascio, delle società di Roscino e Berardi, hanno preferito … andare al mare. E le azzurre, tra le quali la conversanesissima Giada Babbo (in forza al Bressanone) che s’aspettavano la solita calorosa accoglienza da parte della torcida conversanese, sono entrate in campo e hanno potuto salutare solo quei pochi presenti come si saluta chi resiste. Un gesto semplice, quasi imbarazzato, dentro un silenzio che faceva rumore.
Un debutto azzurro vissuto senza boato, un gol che rimbalza nel vuoto. La pallamano è un patto tra chi scende in campo e chi riempie gli spalti. Quando quel patto si spezza, lo capisci subito. E sì, fa male. Perché senza la sua gente, la pallamano a Conversano non è una storia. È solo una partita, peraltro persa (Tunisia 25-Italia 22).
