L’atleta conversanese Domenico Rotolo a Zofingen (Svizzera) ha conquistato una straordinaria medaglia di bronzo nella categoria World Triathlon Age Group 45-49 anni, coprendo la distanza 10km run/150km bike/ 30km run in un tempo totale di 7 ore, 16 minuti e 41 secondi.
La sfida svizzera, celebre per la durezza dei percorsi e l’altissimo livello dei partecipanti, prevedeva una sequenza estenuante: 10 km di corsa, 150 km di ciclismo e altri 30 km podistici finali.
L’avvio di gara ha visto Rotolo assoluto protagonista, infatti l’azzurro ha chiuso la prima frazione podistica al primo posto. I problemi sono emersi nel segmento ciclistico: le durissime pendenze di Wiliberg e Rothrist hanno messo a dura prova le gambe dell’atleta, che ha dovuto incassare il sorpasso degli avversari scivolando temporaneamente al sesto posto.
Al secondo cambio la situazione si è fatta ancora più complessa: gambe “legnose” e ritmo difficile da ritrovare nei primi 6 chilometri della corsa finale, con l’ulteriore discesa fino all’ottava posizione.
Poi la svolta. Negli ultimi 23 chilometri è scattata una progressione inarrestabile che lo ha visto risalire posizione su posizione.
A 8 chilometri dal traguardo si è consumato il sorpasso decisivo sull’olandese Onstenk Bouke che ha spalancato a Rotolo le porte del podio mondiale, alle spalle soltanto dell’australiano Stephen Macmillan (oro) e dello svizzero Stéphane Heiniger (argento).
Dopo la gara Rotolo, visibilmente soddisfatto, ha commentato: “Un’emozione indescrivibile indossare la maglia della Nazionale Age Group e salire su un podio così prestigioso. In bici ho sofferto davvero tanto le salite svizzere e a livello emotivo è stato duro vedersi sfilare dagli avversari. All’inizio della seconda frazione a piedi pensavo di non farcela, ma poi il corpo ha iniziato a rispondere in modo incredibile. Il tifo e i riferimenti sui tempi forniti da Maia, la mia compagna, sono stati fondamentali per ritrovare la spinta e completare questa rimonta dall’ottavo al terzo posto. Zofingen – ha concluso Rotolo – non regala nulla, questo bronzo è il premio a mesi di enormi sacrifici“.
Il successo di Domenico Rotolo premia il movimento azzurro e regala grande orgoglio alla città di Conversano e a tutta la regione Puglia, festeggiando un risultato di assoluto valore nel panorama dello sport internazionale.
