La Nazionale Italiana Maschile torna a colorare il Pala San Giacomo, a poco più di due anni e mezzo di distanza dall’ultimo match gli azzurri tornano in una delle cattedrali della pallamano Italiana per la gara valevole per le qualificazioni agli europei del 2028.
Gli azzurri ospiteranno la Slovacchia, il prossimo 5 novembre, per la prima gara del girone di qualificazione agli EHF EURO 2028. L’Italia è inserita nel gruppo sette insieme alla Slovacchia, Belgio e ad una delle super potenze della pallamano mondiale, la Germania.
La nazionale allenata del tecnico Bob Hanning spera di partire con il piede giusto in un girone dove, per numeri e blasone, arriva come seconda forza. La FIGH ha deciso di tornare a Conversano dove poco più di due anni e mezzo fa gli azzurri si sono resi protagonisti della super ed inaspettata vittoria ai danni del Montenegro, la gara che ha di fatti decretato il ritorno degli azzurri ai mondiali dopo 27 anni.
Conversano sarà, a partire dal 1 novembre, il vero e proprio centro della pallamano italiana, infatti la nostra città oltre ad ospitare la nazionale senior vedrà protagonisti i giovani talenti delle selezioni Under18 e di una NextGen formata da un mix tra U19 e U20, chi si raduneranno qui in Puglia per preparare i prossimi eventi. Il tutto sotto la supervisione del direttore tecnico delle nazionali maschili azzurre, Bob Hanning.
La città sarà il centro di tutto il movimento nazionale, ospitando oltre 70 pallamanisti, fra atleti, tecnici ed addetti ai lavori, confermandosi ancora una delle piazze più importanti per questo sport.
Nel corso della conferenza stampa di presentazione di questo importante match, tenutasi in Regione, sono stati molti i temi trattati, dalla sinergia tra la Federazione, le istituzioni ed il territorio all’importanza di Conversano e del suo impianto per la Pallamano Italiana.
Ad aprire la conferenza stampa è stato Cristian Casili, assessore regionale al Welfare e allo Sport e vice presidente della regione Puglia. “Conversano rappresenta la storia di questo sport – ha affermato Casili – avere la nazionale qui in Puglia è un grande onore ed un grande orgoglio. Lo sport è una grande leva sociale per le comunità e inoltre avere la possibilità di ospitare eventi sportivi così rilevanti rappresenta per la Puglia una vetrina molto importante. Ringrazio la Federazione e il Sindaco per la possibilità di poter ospitare questo tipo di eventi”.
E’ intervenuto anche il sindaco di Conversano Giuseppe Lovascio: “A Conversano la pallamano è qualcosa che va al di la del semplice sport, la troviamo nel DNA un po’ di tutti i cittadini. Ringrazio a nome della città la Federazione per aver scelto ancora una volta il Pala San Giacomo per eventi di tale portata. Il nostro pubblico ha sempre risposto presente in modo egregio e spero quindi di poter ripagare la scelta della Federazione con il supporto, l’entusiasmo e la spinta del pubblico conversanese, che sono certo sarà come sempre un valore aggiunto.
Dopo l’intervento del sindaco, è stata la volta di Angelo Giliberto, Presidente del Comitato Regionale CONI Puglia: “La Puglia continua ad essere un punto di riferimento per lo sport, non solo perché regione europea dello sport ma soprattutto grazie alla sinergia tra le federazioni sportive ed il territorio che continua in maniera proficua. Abbiamo dimostrato che la Puglia ospita grandi eventi in maniera adeguata, ci sono le possibilità di fare manifestazioni di questo tipo e credo che Conversano non si sottrae a questa logica, sarà una grande vetrina. Oggi possiamo organizzare qualsiasi tipo di manifestazione perché abbiamo dirigenti capaci, strutture adeguate ed anche amministrazioni che ci seguono e ci supportano.”
E’ stata la volta di Luca Balasco, Coordinatore Regionale di Sport e Salute Puglia: “Quando parliamo di una competizione, oltre la gara in sé, c’è anche molto altro dietro e Conversano si è sempre confermata all’altezza di questi eventi. Non è facile confermarsi e restare nel tempo, Conversano con la Pallamano c’è sempre. Come Sport e Salute siamo impegnati con la FIGH in una serie di progetti con le scuole primarie e secondarie, perché siamo convinti che l’anima sociale è fondamentale per chi fa sport. Vedere tutti questi esponenti sportivi seduti a questo tavolo significa solamente che si fa rete e che si può andare lontano”
Enza Fanelli, conversanese da sempre legata alla pallamano, oggi consigliera della FIGH, ha voluto sottolineare la gioia per la scelta di Conversano come sede per questo evento: “Sono molto felice di questa scelta perché penso che la Puglia abbia un’ascendete positivo sulla pallamano italiana, vorrei ricordare che solo pochi mesi fa la Nazionale Femminile ha vinto l’oro ai giochi del mediterraneo. Spero che si riviva la stessa festa e lo stesso clima di gioia che abbiamo vissuto durante la finale dei Giochi e nell’ultima gara della nazionale maschile al Pala San Giacomo. Colgo l’occasione per ringraziare la Regione Puglia per l’organizzazzione e Sport e Salute per i tanti progetti dedicati ai ragazzi. Noi ci impegniamo molto, siamo venuti anche qui a Bari a portare nelle scuole questo bellissimo sport, ma la distanza da Conversano resta un limite importante per lo sviluppo e per la crescita. Per questo motivo mi auguro e spero che una città come Bari possa diventare un luogo in cui creare qualcosa di importante con e per la Pallamano.”
Franco Longobardi, ex arbitro ed attuale Presidente del Consiglio Regionale FIGH Puglia, nel suo intervento ha espresso tutto il suo orgoglio per la qualità del movimento pugliese: “Sono molto orgoglioso che la Federazione abbia scelto ancora una volta la Puglia ed in particolare Conversano per ospitare questo genere di eventi, denota la capacità e l’importanza della nostra regione per questo sport. Come comitato regionale siamo sempre propensi alla promozione ed allo sviluppo e questo evento può solo che essere un booster importante da questo punto di vista, forza azzurri!”
A chiudere la conferenza stampa è stato Flavio Bientinesi, vice presidente della Federazione Italia Giuoco Handball: “Stiamo crescendo come movimento e come attrattività e questa sala stampa così piena ne è la prova, ringrazio tutte le testate e tutte le televisioni che sono presenti qui oggi. Non ci nascondiamo, vogliamo vincere, abbiamo alzato il livello, siamo la seconda forza del girone e l’obiettivo deve essere quello di vincere. La Puglia e Conversano sono sempre state un portafortuna per la nazionale, vogliamo continuare su questa tradizione. Ringraziando ancora una volta le istituzioni per l’organizzazione e l’impegno, colgo l’occasione per invitare a riempire ancora una volta il Pala San Giacomo, venite a tifare tutti insieme l’Italia!
